Jedes Jahr Mitte März findet in Norwegen einer der größten Volkslanglaufbewerbe statt – der Birkebeiner. 

Beim Birkebeiner müssen alle Teilnehmer einen 3,5 kg schweren Rucksack tragen. Dieser symbolisiert den Königssohn Haakon, der im Jahr 1206 von den Birkebeinern vor den Baglern in Sicherheit gebracht wurde. Für alle Geschichte-Interessierten gibt es dazu auf Youtube den Film „The last King“.

Die Strecke von 54 km ist mit 1.200 Höhenmetern sehr anspruchsvoll.

Beim Skating Bewerb am Freitag startete Gerhard Enzenhofer. Aufgrund des unwirtlichen Wetters (Regen, Schneefall, starker Wind) wurde der Start um 2 Stunden nach hinten verlegt. Das Wetter besserte sich nur bedingt. Gerhard meisterte die Distanz in einer tollen Zeit von 3:34:45 (Herren Rang 161 und Klassenrang 88).

Beim Klassikbewerb am Samstag starteten 9.200 Teilnehmer, darunter Maria Hierschläger und Monika Wakolm. Die unterschiedlichen Schneebedingungen stellten die Wachsler vor Herausforderungen. Am Start war es nasser glasiger Schnee, weiter oben folgte Neuschnee, zwischendurch gab es eisige Spuren und zum Schluss war es frühlingshafter Sulzschnee. Zum Durchschieben (ohne Steigwachs) wie die Elite-Läufer fehlte den beiden Damen leider die Armkraft ;-).

Ein netter norwegischer Kollege meinte am Start: „Ich bin zum 16. Mal hier, aber so schwierige Verhältnisse wie heute gab es noch nie. I’m so sorry for you“.

Nichts desto trotz war es eine tolle Veranstaltung. Das Highlight war der Durchlauf im Ort Sjusjoen, 13 km vor dem Ziel . Hier feuerten hunderte norwegische Fans die Läufer an, es gab laute Partymusik, Grillereien und viel gute Laune.

Monika erreichte das Ziel in 4:21:14 (Damen Rang 255 und Klassenrang 15)

Maria erreichte das Ziel in 5:47:03 (Damen Rang 810 und Klassenrang 33)

Das Bilderbuchwetter folgte einen Tag später. Am Sonntag gab es Sonnenschein und perfekte Loipenverhältnisse. Das Langlaufgebiet rund um Lillehammer mit ca. 2.500 Loipenkilometern lässt jedes Langläuferherz höher schlagen .

Dazu ein Erlebnisbericht von einem Teilnehmer aus Deutschland auf xc-ski.de –  zum Bericht